秋分,是二十四節氣之第十六個節氣,秋季第四個節氣。斗指己;太陽達黃經180°;於每年的公曆9月22-24日交節。春分、秋分日和夏至、冬至日合稱“二分二至”,它們分別是春、夏、秋、冬四季的中點。“二分二至”標誌着天地陰陽消長變化的均分點和轉折點。秋分這天太陽幾乎直射地球赤道,全球各地晝夜等長。秋分日後,太陽光直射位置南移,北半球晝短夜長,晝夜溫差加大,氣溫逐日下降。
古人將秋分分為三候:一候雷始收聲;二候蟄蟲坯戶;三候水始涸。古人認為雷是因為陽氣盛而發聲,秋分後陰氣開始旺盛,所以不再打雷。因此,雷聲不但是暑氣的終結,也是秋寒的開始;由於天氣變冷,蟄居的小蟲開始藏入穴中,並且用細土將洞口封起來以防寒氣侵入;由於天氣乾燥,水汽蒸發快,所以湖泊與河流中的水量變少,一些沼澤及水窪處便處於乾涸之中。
秋分時節,我國長江流域及其以北的廣大地區,均先後進入了秋季,日平均氣溫都降到了22℃以下。 北方冷氣團開始具有一定的勢力,大部分地區雨季剛剛結束,涼風習習,碧空萬里,風和日麗,秋高氣爽。隨着太陽直射點的南移,北半球得到的太陽輻射越來越少,而地面散失的熱量卻較多,氣溫降低的速度明顯加快。
秋分棉花吐絮,正是收穫的大好時機。北方有農諺說“白露早,寒露遲,秋分種麥正當時。”,因此華北地區要在秋分時節開始播種冬小麥。長江流域及南部廣大地區正忙着晚稻的收割,搶晴耕翻土地,準備油菜播種。秋分時節的連陰雨會使即將到手的作物倒伏、霉爛或發芽,造成嚴重損失。“三秋”大忙,貴在“早”字。及時搶收秋收作物可免受早霜凍和連陰雨的危害,適時早播冬作物可爭取充分利用冬前的熱量資源,培育壯苗安全越冬,來年才能有個好收成。
秋分曾是傳統的“祭月節”。如古有“春祭日,秋祭月”之說。有考證認為,現在的中秋節是由傳統的“祭月節”而來。“祭月”的習俗起源於上古時期,大約在漢代普及開來,後來隨着曆法的變更調整到八月十五,《唐書·太宗記》中已有記載“八月十五中秋節”。中秋賞月風俗在唐代的長安一帶極盛,許多詩人的名篇中都有詠月的詩句。北宋時期的文學作品中出現了“小餅如嚼月,中有酥和飴”的節令食品,《東京夢華錄》中說:“中秋夜,貴家結飾台榭,民間爭占酒樓玩月”。明清時期的《帝京景物略》中也說:“八月十五祭月,其餅必圓,分瓜必牙錯,瓣刻如蓮花。”
在我國大部分地區,進入秋季後,天氣變得乾燥,晝夜溫差大,天氣多變化。秋氣乾燥,容易傷到肺氣管、口鼻黏膜和皮膚,導致過度乾燥引起的異常癥狀或病症。中醫學講秋天養生首重養肺、潤燥。外在的防護重點在防干保濕的功夫,身體內部的養護要點在於補水、滋陰。中醫師推薦秋天補水、滋陰以白色蔬果最上選,例如水梨、蓮藕、山藥、銀耳、百合等等,加點酸味食物收斂肺氣,同時,少吃油炸和辛辣刺激性的食物,以免傷害肺氣。
秋天在五行中屬金,秋氣如兵刃帶着肅殺之氣,草木拂之而變色、葉落。秋聲凄凄切切,秋氣摧敗萬物,容易讓人百感交集、百憂鬱心。春夏耕耘的作物到了秋天要收割,中醫養生講究仿效天道,到了秋天也要收養心志,把競逐的心收回來,從容淡泊、平寧保泰。
最後,讓我們一起來欣賞兩首與秋分有關的詩詞:
秋夕
唐·杜牧
銀燭秋光冷畫屏,輕羅小扇撲流螢。
天階夜色涼如水,卧看牽牛織女星。
客中秋夜
明·孫作
故園應露白,涼夜又秋分。
月皎空山靜,天清一雁聞。
感時愁獨在,排悶酒初醺。
豆子南山熟,何年得自耘。