秋分，是二十四節氣之第十六個節氣，秋季第四個節氣。斗指己；太陽達黃經180°；於每年的公曆9月22-24日交節。春分、秋分日和夏至、冬至日合稱“二分二至”，它們分別是春、夏、秋、冬四季的中點。“二分二至”標誌着天地陰陽消長變化的均分點和轉折點。秋分這天太陽幾乎直射地球赤道，全球各地晝夜等長。秋分日後，太陽光直射位置南移，北半球晝短夜長，晝夜溫差加大，氣溫逐日下降。
古人將秋分分為三候：一候雷始收聲；二候蟄蟲坯戶；三候水始涸。古人認為雷是因為陽氣盛而發聲，秋分後陰氣開始旺盛，所以不再打雷。因此，雷聲不但是暑氣的終結，也是秋寒的開始；由於天氣變冷，蟄居的小蟲開始藏入穴中，並且用細土將洞口封起來以防寒氣侵入；由於天氣乾燥，水汽蒸發快，所以湖泊與河流中的水量變少，一些沼澤及水窪處便處於乾涸之中。
秋分時節，我國長江流域及其以北的廣大地區，均先後進入了秋季，日平均氣溫都降到了22℃以下。 北方冷氣團開始具有一定的勢力，大部分地區雨季剛剛結束，涼風習習，碧空萬里，風和日麗，秋高氣爽。隨着太陽直射點的南移，北半球得到的太陽輻射越來越少，而地面散失的熱量卻較多，氣溫降低的速度明顯加快。
秋分棉花吐絮，正是收穫的大好時機。北方有農諺說“白露早，寒露遲，秋分種麥正當時。”，因此華北地區要在秋分時節開始播種冬小麥。長江流域及南部廣大地區正忙着晚稻的收割，搶晴耕翻土地，準備油菜播種。秋分時節的連陰雨會使即將到手的作物倒伏、霉爛或發芽，造成嚴重損失。“三秋”大忙，貴在“早”字。及時搶收秋收作物可免受早霜凍和連陰雨的危害，適時早播冬作物可爭取充分利用冬前的熱量資源，培育壯苗安全越冬，來年才能有個好收成。
秋分曾是傳統的“祭月節”。如古有“春祭日，秋祭月”之說。有考證認為，現在的中秋節是由傳統的“祭月節”而來。“祭月”的習俗起源於上古時期，大約在漢代普及開來，後來隨着曆法的變更調整到八月十五，《唐書·太宗記》中已有記載“八月十五中秋節”。中秋賞月風俗在唐代的長安一帶極盛，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句。北宋時期的文學作品中出現了“小餅如嚼月，中有酥和飴”的節令食品，《東京夢華錄》中說：“中秋夜，貴家結飾台榭，民間爭占酒樓玩月”。明清時期的《帝京景物略》中也說：“八月十五祭月，其餅必圓，分瓜必牙錯，瓣刻如蓮花。”
在我國大部分地區，進入秋季後，天氣變得乾燥，晝夜溫差大，天氣多變化。秋氣乾燥，容易傷到肺氣管、口鼻黏膜和皮膚，導致過度乾燥引起的異常癥狀或病症。中醫學講秋天養生首重養肺、潤燥。外在的防護重點在防干保濕的功夫，身體內部的養護要點在於補水、滋陰。中醫師推薦秋天補水、滋陰以白色蔬果最上選，例如水梨、蓮藕、山藥、銀耳、百合等等，加點酸味食物收斂肺氣，同時，少吃油炸和辛辣刺激性的食物，以免傷害肺氣。
秋天在五行中屬金，秋氣如兵刃帶着肅殺之氣，草木拂之而變色、葉落。秋聲凄凄切切，秋氣摧敗萬物，容易讓人百感交集、百憂鬱心。春夏耕耘的作物到了秋天要收割，中醫養生講究仿效天道，到了秋天也要收養心志，把競逐的心收回來，從容淡泊、平寧保泰。
最後，讓我們一起來欣賞兩首與秋分有關的詩詞：
秋夕
唐·杜牧
銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢。
天階夜色涼如水，卧看牽牛織女星。
客中秋夜
明·孫作
故園應露白，涼夜又秋分。
月皎空山靜，天清一雁聞。
感時愁獨在，排悶酒初醺。
豆子南山熟，何年得自耘。
