小滿，二十四節氣中的第八個節氣，夏季的第二個節氣。每年5月20日到22日之間，太陽到達黃經60°時為小滿。 鬥指甲，萬物長於此少得盈滿，麥至此方小滿而未全熟，故名也”。這是說從小滿開始，北方大麥、冬小麥等夏收作物已經結果，籽粒漸見飽滿，但尚未成熟，約相當乳熟後期，所以叫小滿。它是一個表示物候變化的節氣。南方地區有這樣的農諺：“小滿不滿，乾斷思坎”；“小滿不滿，芒種不管”。把“滿”用來形容雨水的盈缺，指出小滿時田裡如果蓄不滿水，就可能造成田坎乾裂，甚至芒種時也無法栽插水稻。因為“立夏小滿正栽秧”，“秧奔小滿谷奔秋”，小滿正是適宜水稻栽插的季節。
黃河中下游等地區還流傳著這樣的說法：”小滿不滿，麥有一險”。這”一險”就是指小麥在此時剛剛進入乳熟階段，非常容易遭受乾熱風的侵害，從而導致小麥灌漿不足、粒籽乾癟而減產。
小滿有三候。一候苦菜秀，小滿之日“苦菜秀”，苦菜，多年生菊科，春夏開花，感覺火氣而生苦味，嫩時可食；二候靡草死，後五日“靡草死”，靡草，按東漢鄭玄的解釋是薺、葶藶之類枝葉細的草，葶藶三月開小黃花，四月結子，因為是陰氣所生，到入夏畏於陽氣，便枯死了；三候麥秋至，再五日“麥秋至”，夏麥可以收割了。
小滿節氣的到來，意味著進入了大幅降水的雨季，雨水開始增多，往往會出現持續大範圍的強降水。小滿和雨水、穀雨、小雪、大雪等一樣，都是直接反映降水的節氣。小滿反映了降雨量大的氣候特徵：“小滿江河滿”（南方）。
從氣候特徵來看，在小滿節氣到芒種節氣期間，全國各地都漸次進入了夏季，南北溫差進一步縮小，降水進一步增多。小滿以後，黃河以南到長江中下游地區開始出現35°C以上的高溫天氣。
在小滿節氣期間，西北高原地區已經進入了雨季，作物生長旺盛，一片欣欣向榮的景象，但有較強冷空氣南下時，贛、浙、閩、粵等省5月下旬至6月上旬會出現連續3天以上日平均氣溫低於20°C、日最低氣溫低於17°C的低溫陰雨天氣，這種氣候從而影響了這些地區的早稻稻穗發育和揚花授粉，此時俗稱“五月寒”，人們又把它稱為“小滿寒”。
那在民間小滿有哪些習俗呢？
祭車神是一些農村地區古老的小滿習俗，古時候水車車水排灌為農村大事，水車照例於小滿時節啟動。還有傳說認為，“車神”為白龍，農家在車水前於車基上放好魚肉、香燭等祭拜，祭品中有白水一杯，祭時潑入田中，有祝水源涌旺之意。
在關中地區，每年麥子快要成熟的時候，出嫁的女兒都要到娘家去探望，問候夏收的準備情況。這一風俗叫做“看麥梢黃”，還要攜帶黃杏等禮品，頗有趣味。
相傳小滿為蠶神誕辰，因此江浙一帶在小滿節氣期間有一個祈蠶節。中國農耕文化以“男耕女織”為典型。女織的原料北方以棉花為主，南方以蠶理為主。蠶絲需靠養蠶結繭抽絲而得，所以中國南方農村養蠶極為興盛，尤其是江浙一帶。
《清嘉錄》中記載：“小滿乍來，蠶婦煮繭，治車繅絲，晝夜操作”。可見，古時小滿節氣時新絲已行將上市，絲市轉旺在即，蠶農絲商無不滿懷期望，等待著收獲的日子快快到來。
“搶水”是古時候民間的農事習俗。流傳於浙江海寧一帶，舉行這種儀式時，多由年長執事者召集各戶，在確定好的日期的黎明時分燃起火把，在水車基上吃麥糕、麥餅、麥團，待執事者以鼓鑼為號，群人以擊器相和，踏上事先裝好的水車，數十輛一齊踏動，把河水引灌人田，至河水乾方止。小滿時節容易出現乾旱天氣，對農作物非常不利，舊時農民就會用水車車水排灌，以緩解旱情。
最後我們看一下小滿節氣的養生
小滿後，中國大多數地方平均氣溫高於22℃，雨水漸多，註意祛濕，多喝水，多吃蔬果。
小滿後氣溫明顯升高，雨量增多，但早晚仍會較涼，氣溫日差仍較大，尤其是降雨後氣溫下降更明顯，因此要註意適時添加衣服，尤其是晚上睡覺時，要註意保暖，避免著涼受風而患感冒。同時也要早起晚睡，但要保證睡眠時間，以保持精力充沛。
飲食調養宜以清爽清淡的素食為主，常吃具有清利濕熱、養陰作用的食物，如赤小豆、薏苡仁、綠豆、冬瓜、黃瓜、黃花菜、水芹、黑木耳、胡蘿卜、西紅柿、西瓜、山藥、鯽魚、草魚、鴨肉等，忌食高粱厚味，甘肥滋膩，生濕助濕的食物，如動物脂肪、海腥魚類、酸澀辛辣、性屬溫熱助火之品及油煎熏烤之物，如生蔥、生蒜、生薑、芥末、胡椒、辣椒、茴香、桂皮、韭菜、茄子、蘑菇、海魚、蝦、蟹各種海鮮發物、牛、羊、狗、鵝肉類等。
《小滿》歐陽修
夜鶯啼綠柳，皓月醒長空。
最愛壟頭麥，迎風笑落紅。
