《月令七十二侯集解》：“五月節，謂有芒之種穀可稼種矣。”意指大麥、小麥等有芒作物種子已經成熟，搶收十分急迫。此時我國長江中下游地區將進入多雨的黃梅時節。“春爭日，夏爭時”，“爭時”即是這個忙碌的時節最好的寫照。芒種的字面意思是“有芒的麥子快收，有芒的稻子可種”，因此“芒種”又叫“忙種”，是一個典型反映農業物候現象的節氣，此時我國大部分地區的農業生產正處於“夏收、夏種、夏管”的“三夏”大忙季節。此時，上年秋季播下的麥子油菜成熟，需要搶時間收割，顆粒歸倉；一年中種植面積最多、最重要的農作物水稻，需要不誤農時栽種；種下的水稻需要一種就管，追施返青肥、發棵肥，以確保豐年。
芒種有三候。芒種一候“螳螂生”。古人認爲芒種時節螳螂感陰氣初生，於是破繭而出。螳螂是自然界的擬態專家，可以貌如花，形如竹，可以翠如夏草，枯如秋葉。芒種二候“鶪（jú）始鳴”。“勞燕分飛”，燕指燕子，勞指伯勞鳥，伯勞鳥就是“鶪”。芒種三候“反舌無聲”。在古人眼中，伯勞鳥和反舌鳥是善鳴之鳥中的兩類典型代表，伯勞鳥因陰氣微生而啼叫，反舌鳥因陰氣微生而收聲。時至仲夏，花香已逝，鳥語漸稀。
芒種時節，黃淮平原即將進入雨季，芒種前後若遇連陰雨天氣及風、雹等，往往對小麥的收成有不利影響。我國南方地區進入初夏梅雨季節，雨量充沛，氣溫顯著升高，正常年份6月中旬入梅。西南地區也開始進入了一年中的多雨季節，高原地區的冰雹天氣開始增多。在此期間，除了青藏高原和黑龍江最北部的一些地區還沒有真正入夏以外，大部分地區的人們都能夠體驗到夏天的炎熱了。無論是南方還是北方，都有出現35℃以上高溫天氣的可能性，黃淮地區、西北地區東部甚至可能出現40℃以上的高溫天氣，但一般不是持續性的高溫。在臺灣、海南、福建、兩廣等地，6月的平均氣溫都在28℃左右，若是趕在暴雨前溼度增加，往往讓人感覺悶熱難耐。
芒種節氣在中國黃曆五月間，百花開始凋殘、零落，古時候民間多在芒種日舉行祭祀花神儀式，餞送花神歸位，同時表達對花神的感激之情，盼望來年再次相會。現在這一習俗已不多見，
除了送花神，另一個廣爲人知的習俗就是“青梅煮酒”了。在江南地區和日本，每逢初夏時節，梅子次第成熟，但酸澀滋味卻令人難以入口。於是婦孺孩童先採摘青梅進行清洗，再加水烹煮至酸味盡除。煮熟的青梅或是入缸加糖醃漬，或是投入黃酒中煮制。在《三國演義》中，曹操見枝頭梅子青青，便邀劉玄德在後園小亭一會，原文說，“隨至小亭，已設樽俎：盤置青梅，一樽煮酒。二人對坐，開懷暢飲。”
“芒種”之後大部分時間天氣炎熱，人們往往容易食慾不振。炎熱的天氣中，人體水分蒸髮量較大，消耗體力較多，因此要多喝水，以補充人體水分。由於出汗量增加，還要勤洗澡勤換衣服。吃的方面飲食宜清淡。可飲綠豆湯、金銀花露、菊花茶、蘆根花以清熱解暑。同時忌食油膩、黏滯、酸腥、麻辣的食品，如糯米飯、油炸食品、海魚、甜食。
芒種節氣的最佳時令飲食是桑椹。桑椹又名桑果，早在兩千多年前，桑椹就已是皇帝御用的補品。成熟的桑椹味甜汁多，酸甜適口，性微寒，入心、肝、腎經，具有補肝益腎、生津潤腸、烏髮明目等功效，主治陰血不足而致的頭暈目眩、耳鳴心悸、煩躁失眠、腰膝痠軟、鬚髮早白、消渴口乾、大便乾結等症。桑椹入胃，能補充胃液的缺乏，促進胃液的消化，入腸能促進腸液分泌，增進胃腸蠕動，因而有補益強壯之功。
自制桑椹醋
另外，夏初的鯉魚正值產卵季。魚在臨近產卵期時，體內積蓄了很多脂肪和營養成分，身體肥碩而結實，因此肉的味道最鮮美，吃起來有種香甜的感覺。夏季氣候溫熱潮溼，適當喝些鯉魚湯，有助於祛溼開胃、利水消腫。而從營養學角度來說，鯉魚富含優質蛋白、礦物質和維生素，極易被消化吸收，包括兒童、孕婦、老人在內的各類人羣都適合吃。
最佳搭配：溼熱天氣裏，吃鯉魚可以適當加一些祛溼的食材一起煲湯，比如陳皮、冬瓜、蔥白等。咳嗽時則可以用鯉魚與少許川貝一起煮湯食用，可止咳平喘。而赤豆鯉魚湯是一道緩解腎炎水腫的經典食療方，兩者配在一起食用，可以增強利水消腫的功效。
最後，讓我們來一起欣賞幾首與芒種有關的詩詞：
詠廿四氣詩·芒種五月節
唐-元稹
芒種看今日，螳螂應節生。
彤雲高下影，鴳鳥往來聲。
淥沼蓮花放，炎風暑雨情。
相逢問蠶麥，幸得稱人情。
