冬至,中國稱之為冬至日,在匈牙利,馬扎爾人稱之為卡拉瓊日(Карачун)。這個節日在哈薩克斯坦被稱之為納爾圖甘日(Нартуған)。卡拉瓊日被認為是最古老的歐亞文化習俗之一。這一天白晝時間最短,日影時間最長,卡拉瓊日過後白晝開始變長,日影縮短,這一段時期將一直持續至3月的納烏魯茲節。
冬至對我們華人而言兼具自然與人文兩大內涵。《漢書》中說:“冬至陽氣起,君道長,故賀。”人們認為:過了冬至,白晝一天比一天長,陽氣回升,是一個節氣循環的開始,也是一個吉日,應該慶賀。冬至既是二十四節氣中一個重要的節氣,也是中華民族的傳統節日。
《淮南子》:“距日冬至四十六日而立春。南朝梁人崔靈恩撰寫的《三禮義宗》中說道:(冬至)有三義:一者陰極之至,二者陽氣始至,三者日行南至,故謂之冬至也。”也有認為,冬至為一年中陽氣最弱的一天,此後則陽氣漸漸回升。
冬至,古有“日短”或“日短至”之稱。地雷復卦,易曰:先王以至日閉關,商旅不行。陳志歲《載敬堂集》說:“夏盡秋分日,春生冬至時。”又謂,冬至,日南至,日短之至,日影長之至。
冬至鬥指子,太陽黃經達270°,於每年公歷12月21-23日交節。冬至是太陽南行的極致,這天北半球的太陽高度最小。冬至這天太陽光直射南迴歸線,太陽光對北半球最為傾斜。冬至是太陽的轉折點,這天過後它將走“回頭路”,太陽直射點開始從南迴歸線(23°26′S)向北移動,北半球白晝將會逐日增長。
“二十四節氣”與“十二月建”是乾支歷的基本內容,“二十四節氣”原以北鬥七星鬥柄旋轉指向確定,北鬥七星循環旋轉,這鬥轉星移與廿四節氣有著密切關系。在不同的季節不同的時間,北鬥七星會指向不同的方位,也因此成為上古時代人們判斷季節節氣變化的依據,即所謂“鬥柄指東,天下皆春;鬥柄指南,天下皆夏;鬥柄指西,天下皆秋;鬥柄指北,天下皆冬”的星象規律。在傳統文化中,乾支時間與方位以及八卦是聯系在一起的,寅位是後天八卦的“艮位”,是年終歲首交結的方位,代表終而又始,如《易·說卦傳》:“艮,東北之卦也,萬物之所成終而所成始也。”鬥柄從正東偏北(寅位,後天八卦艮位)為起點,順時針旋轉一圈,為一周期,謂之一歲(攝提),立春為歲首。當鬥柄指向正北的“子”位時為冬至節氣。
中國的星象文化源遠流長、博大精深,古人很早開始就探索宇宙的奧秘,並由此演繹出了一套完整深奧的觀星文化。北鬥七星是北半球(中國位於北半球)的重要星象,北鬥七星循環旋轉,鬥轉星移時北半球相應地域的自然節律亦在漸變,因此成為上古人們判斷節氣變化的依據。“二十四節氣”是上古農耕文明的產物,農耕生產與大自然的節律息息相關,它是上古先民順應農時,通過觀察天體運行,認知一歲中時候(時令)、氣候、物候等變化規律所形成的知識體系;每個節氣都表示著時候、氣候、物候,這“三候”的不同變化。
西漢武帝時期,採用土圭測日影法在黃河流域測定“二十四節氣”,將“二十四節氣”吸收入《太初歷》作為指導北方中原地區農事的歷法補充,每個節氣間隔時間15天,每節氣分三候,每候5天;根據黃河流域的地理、氣候、和自然界的一些景象編寫“七十二候”。平均時間法劃分的節氣將冬至分為三候:“一候蚯蚓結;二候麋角解;三候水泉動。”傳說蚯蚓是陰曲陽伸的生物,此時陽氣雖已生長,但陰氣仍然十分強盛,土中的蚯蚓仍然蜷縮著身體;麋與鹿同科,卻陰陽不同,古人認為麋的角朝後生,所以為陰,而冬至一陽生,麋感陰氣漸退而解角;由於陽氣初生,所以此時山中的泉水可以流動並且溫熱。
現行的“二十四節氣”來自於三百多年前(1645年起沿用至今)訂立的根據太陽在回歸黃道上的位置來確定節氣的方法,即在一個為360度圓周的“黃道”(一年當中太陽在天球上的視路徑)上,劃分為24等份,每15°為1等份,以春分點為0度起點(排序上仍把立春列為首位),按黃經度數編排。也就是視太陽從黃經0度出發(此刻太陽垂直照射在赤道上),每當前進15度為一個節氣,運行一周又回到春分點,為一回歸年。黃道圓周360度,太陽在黃道上每運行15度為一個“節氣”,每“節氣”的“度數”均等、“時間”不均等。廿四個節氣是24個時間點,“點”具體落在哪天,是天體運動的自然結果。該方法劃分的節氣,始於立春,終於大寒。當太陽運行至黃經270°時為冬至點。
坊間有“冬至一陽生”的說法(出自《恪遵憲度抄本》)。其實嚴格來講,冬至節氣反映的是陽光直射點在地球錶面的偏移規律,冬至節氣的到來標示著北半球各地在一年中白晝最短的一天,並非是陰陽概念中的陰氣最盛的一天,“陰陽五行”即屬於“乾支”範疇,“陰陽”的消長,是以“乾支”為推算依據。
冬至日是北半球各地白晝時間最短、黑夜最長的一天,並且越往北白晝越短。冬至日的白晝雖短,但是冬至日的溫度並不是最低;冬至之前不會很冷,因地表尚有”積熱”,真正寒冬是在冬至之後;由於中國各地的氣候相差懸殊,這天文意義上的氣候特點對於中國多數地區來說,顯然偏遲。時至冬至,標志著即將進入寒冷時節,民間由此開始“數九”計算寒天,民諺雲:“夏至三庚入伏,冬至逢壬數九。
華夏民族自古以來就有在冬至祭祀祖先的傳統,以示孝敬、不忘本。拜神祭祖豐盛祭貢品發展出節日宴飲活動,也漸漸形成一些約定俗成的慶祝方式,即所謂節慶民俗。早期的節日文化,反映的是古人對神的崇拜、天人合一、慎終追遠、固本思源的人文精神;一系列的祭祀活動,則蘊含著祗敬感德、禮樂文明深邃文化內涵。冬至兼具自然與人文兩大內涵,既是自然節氣點,也是傳統的祭祖節日。“天地者,生之本也;先祖者,類之本也。”天地是生命的根本,祖先是人類的根本,祭祖是一種傳承孝道的習俗。冬至祭祖、宴飲活動,相沿成習,遂成冬至風俗。因各地禮俗的不同,祭祖形式也各異。祭祖的同時,有的地方也祭祀天地神靈,供品主要有三牲飯菜、三茶五酒等。
冬至被視為冬季的大節日,古時候,漂在外地的人到了這時節都要回家過冬節,所謂“年終有所歸宿”。“冬至大如年”(《清嘉錄》)冬至又被稱為“亞歲”、“小年”,一是說明年關將近,二是表示冬至的重要性。冬至一到,新年就在眼前,所以古人認為冬至的重要程度並不亞於新年。時至今日,很多地方仍保持著冬至祭天祭祖的傳統習俗。
冬至節,民間歷來十分重視。先泰時期,南北各地風俗文化各異,各地的風俗尚未融合普及,很多節日有歷史,乏記載。很多古已有之的節俗活動在著作上鮮有記載。
據現存著作記述,周人(陝西一帶)以冬十一月為正月,冬十一月一日為歲首。周人的冬十一月一日歲首與現行“二十四節氣”的冬至日期在同陰歷十一月,因此有說從周時期起周人就有在冬至(十一月)祭祀的活動。
《史記·孝武本紀》:“其後二歲,十一月甲子朔旦冬至,推歷者以本統。天子親至泰山,以十一月甲子朔旦冬至日祠上帝明堂,每修封禪。”
《後漢書禮儀》:“冬至前後,君子安身靜體,百官絕事。”還要挑選“能之士”,鼓瑟吹笙,奏“黃鐘之律”,以示慶賀。
唐宋時,以冬至和歲首並重。南宋孟元老《東京夢華錄》:“十一月冬至。京師最重此節,雖至貧者,一年之間,積累假借,至此日更易新衣,備辦飲食,享祀先祖。官放關撲,慶祝往來,一如年節。”
中國南方很多地方在冬至這天都會過節慶賀。南方沿海不少地區有冬至祭祖的傳統習俗。家家戶戶把祖先像、牌位等供於家中上廳,安放供桌,擺好香爐、供品等。祭祖的同時,有的地方也祭祀天神、土地神,叩拜神靈,以祈福來年風調雨順,家和萬事興。
廣東人冬至吃燒臘與薑飯,冬至這天,大多數廣東人都有“加菜”吃冬至肉的風俗。潮汕一帶有“冬節丸,一食就過年”的民諺,俗稱“添歲”。客家人認為,冬至時的水味最醇,所以,客家人冬至釀酒已成為習俗。
杭州人冬至吃年糕,吃年糕從明末清初直到今杭州人在冬至都喜吃年糕。在每逢冬至做三餐不同風味的年糕,冬至吃年糕,年年長高,圖個吉利。在四川卻是冬至吃羊肉湯,羊肉是冬日可謂冬日滋補之首。湖南湖北一帶,在冬至那一天一定要吃上赤豆糯米飯。
在南方一些地區,則比較盛行吃冬至團(冬至丸),取其團圓的意思。每逢冬至清晨,各家各戶磨糯米粉,並用糖、肉、菜、果、蘿卜絲等做餡,包成冬至團,不但自家人吃,也會贈送親友以表祝福之意。實際上,冬至吃湯圓,是我國的傳統習俗,在江南更是普遍,民間也有“吃了湯圓大一歲”的說法。
台澎金馬:祭祖祠,冬至,台灣古稱“冬節”。 民間首重祭祖,分為家中奉祀的祖先公媽,與各地宗親祖厝、宗廟所舉行的隆重莊嚴的三獻禮,稱為“祭祖祠”或“進祖”。禮成後則設宴款待,台灣稱為“食祖”、金門稱為“食頭”、澎湖稱為“食冬”。
冬節圓。在台灣,冬至的湯圓被稱為“冬節圓”或“圓仔”。圓仔有分甜咸、大小之分。用於祭祀的紅白兩色的小圓仔與如雞蛋大小般的“圓仔母”兩色各六。圓仔母通常包花生餡或芝麻餡及糖料。 [冬節前夕,全家人一齊將糯米團搓挲成大大小小的圓粒,稱為“公孫父子圓”。人們在祭祀完畢後,一起食用,稱為“添歲”。
在中國北方許多地區,每年冬至日,有吃餃子的習俗。相傳醫聖張仲景告老還鄉時看到受凍的百姓,便用羊肉和一些驅寒藥材以及麵皮,包成像耳朵的樣子,做成一種叫“驅寒嬌耳湯”的藥物,施捨給百姓吃。後來,每逢冬至,人們便模仿做著吃,形成了習俗。中國北方大部分地區在這一天要吃餃子也因為餃子有“消寒”之意,至今民間還流傳著“冬至不端餃子碗,凍掉耳朵沒人管”的民諺。
冬至還有吃羊肉的習俗,冬至吃羊肉據說是從漢代開始的。人們紛紛在冬至這一天,吃羊肉以及各種滋補食品,以求來年有一個好兆頭。現山東滕州一帶,這天被稱作數九,節前會給長輩送諸如羊肉等禮品,數九家家都要喝羊肉湯,對個人對長輩對家庭都為圖個好兆頭。
滕州羊肉湯主要將羊骨頭一起投入大鍋里熬湯,再將切成砣的新鮮羊肉與清洗乾凈的羊雜一起投入湯鍋中煮。煮熟後撈起來瀝乾,然後切成薄片放入滾開水裡一氽,再倒入湯碗中,沖入滾燙雪白的羊湯水,撒上碧綠的蔥花,一碗熱氣騰騰,香氣四溢的羊肉湯就做成了。配上一個由辣椒油、花椒面、鹽、味精等調和就成羊肉湯。
我們中國傳統醫學很講究養生的,在冬至前後四天,加上冬至這一天共九天中,可以通過用艾條灸神闕穴的方法養生。神闕穴是五臟六腑之本,為任脈、沖脈循行之地、元氣歸藏之根,為連接人體先天與後天之要穴。艾灸神闕穴可益氣補陽,溫腎健脾,祛風除濕,溫陽救逆,溫通經絡,調和氣血,對身體非常有好處,甚至會使人第二年都少生病。
冬至在養生學上是一個最重要的節氣,主要是因為“冬至一陽生”。冬至到小寒、大寒,是最冷的季節,患心臟和高血壓病的人往往會病情加重,患“中風”者增多,天冷也易凍傷。
所謂“冷在三九”,冬至之前通常不會很冷,真正寒冷是在冬至之後。由於中國各地的氣候相差懸殊,這天文意義上的氣候特點對於中國多數地區來說,顯然偏遲。冬至之前通常不會很冷是因為冬至這天北半球雖得到的太陽輻射最少,比南半球少了約50%;但是,這並不是最冷的時候,這是因為地球錶面有大氣和水分,能夠儲存熱量,並不是“即存即失”,而有“積熱”。冬至之後,雖然太陽高度角漸漸高起來了,但這是一個緩慢的恢復過程,每天散失的熱量仍舊大於接收的熱量,呈現“入不敷出”的狀況。到了“三九天”,積熱最少,溫度最低,天氣也就越來越冷了。此時如果有冷空氣的影響,天氣就更為寒冷。待到過了這個“冷鋒”之後,天氣就會漸漸變暖。
冬至,標志即將進入寒冷時節,民間由此開始“數九”計算寒天。數九,是中國民間一種計算寒暖日期的方法。民諺雲:“夏至三庚入伏,冬至逢壬數九。數九是從冬至逢壬日開始算起,每九天算一“九”,依此類推。一般“三九”時最冷,是一年中最冷的時段。當數到九個“九天”(九九八十一天),便春深日暖、萬物生機盎然,是春耕的時候了。數九方法在中國民間口口相傳,有歷史,乏記載,至於起源何時,沒有確切的資料。不過,至少在南北朝時已經流行,梁代宗懍《荊楚歲時記》中就寫道:“俗用冬至日數及九九八十一日,為寒盡。”數九是古人世世代代在生產、生活實踐基礎上,利用自然界的一些生態反映和天氣徵兆的經驗總結。由於中國幅員遼闊,各地的氣候相差懸殊,與冬至逢壬日“九九八十一天,九盡桃花開、春深日暖”相對應的只有中國部分地區,並非全國各地都如此。在歷史發展中,各地的人們也根據各地不同的氣候條件、景象特徵、農事物候及風俗習慣,編排出了各種數九九的諺語、歌謠和順口溜。“數九歌”在南北各地都有,不過歌詞版本略有不同。
冬至詩詞
《小至》杜甫
天時人事日相催,冬至陽生春又來。
刺繡五紋添弱線,吹葭六管動浮灰。
岸容待臘將舒柳,山意沖寒欲放梅。
雲物不殊鄉國異,教兒且覆掌中杯。
《冬至》杜甫
年年至日長為客,忽忽窮愁泥殺人。
江上形容吾獨老,天邊風俗自相親。
杖藜雪後臨丹壑,鳴玉朝來散紫宸。
心折此時無一寸,路迷何處見三秦。
《邯鄲冬至夜思家》白居易
邯鄲驛里逢冬至,抱膝燈前影伴身。
想得家中夜深坐,還應說著遠行人。
《冬至夜寄京師諸弟兼懷崔都水》韋應物
理郡無異政,所憂在素餐。
徒令去京國,羈旅當歲寒。
子月生一氣,陽景極南端。
已懷時節感,更抱別離酸。
私燕席雲罷,還齋夜方闌。
邃幕沉空宇,孤燈照床單。
應同茲夕念,寧忘故歲歡。
川途恍悠邈,涕下一闌乾。
《冬至》貴穀子
日照數九冬至天,清霜風高未辭歲。
又是一個平衡日,子線從南向北迴。