寒露，是二十四節氣之第十七個節氣，秋季的第五個節氣。斗指戊；太陽到達黃經195°；在每年公曆10月7日-9日交節。《月令七十二候集解》中說：“九月節，露氣寒冷，將凝結也。”此時氣溫較“白露”時更低，露水更多，日帶寒意，故名“寒露”。
寒露以後，北方冷空氣已有一定勢力，我國大部分地區在冷高壓控制之下，雨季結束。 從氣候特點上看，寒露時節，南方秋意漸濃，氣爽風涼，少雨乾燥；北方廣大地區已進入深秋或即將進入冬季。各地露水增多，氣溫更低。此時中國有些地區會出現霜凍，北方已呈深秋景象，白雲紅葉，偶見早霜，南方也秋意漸濃，蟬噤荷殘。
古人將寒露分為三候：一候鴻雁來賓；二候雀入大水為蛤；三候菊有黃華。意思是，此節氣中，鴻雁排成一字或人字形的隊列大舉南遷；深秋天寒，雀鳥都不見了，古人看到海邊突然出現很多蛤蜊，並且貝殼的條紋及顏色與雀鳥很相似，所以便說是雀鳥變成了蛤蜊；“菊有黃華”是說不同於其他春夏盛開之花，唯有菊花在此時開放。
“霜葉紅於二月花”，寒露時節，很多地方有賞紅葉的習俗，而其中最著名的可能就是北京香山的紅葉。每年十月，香山都是人山人海。不過，山上種的大部分都是黃櫨樹，所以這紅葉是橢圓形的黃櫨葉，而很多人想象中的楓葉，在香山卻並不多見。此外，由於寒露與重陽節往往相近，人們在這個時節登高望遠的同時，還要吃花糕，寓意“步步高升”。
另外，民間還有“寒露吃芝麻”的習俗。芝麻，在《神農本草經》和《本草綱目》等醫藥學專著里都享有很高的評價，可廣泛應用於食療。還有諺語說：“芝麻綠豆糕，吃了不長包。”這道出芝麻與綠豆都具有排毒的功能。
寒露時節，百花凋零，卻正是菊花盛開的季節。人們喜歡飲菊花茶或者用菊花釀酒。古時人們會用寒露後新上的枸杞泡澡，現在也可以多喝枸杞菊花茶，有排毒養顏的功效。在江南地區，人們除了賞菊花，還有吃螃蟹、釣魚的習俗，還有“秋釣邊”的說法。意思就是，每到寒露時節，氣溫快速下降，深水處太陽已經無法曬透，魚兒便都向水溫較高的淺水區游去，便有了人們所說的“秋釣邊”。
寒露前後，蝦蟹繁多。雌蟹卵滿、黃膏豐腴，正是吃蟹的最佳季節。不過，過敏體質、胃寒者及孕婦、高血脂者不宜吃蟹黃，另外，晚秋也是柿子成熟的季節，要注意螃蟹不能與柿子同吃，以免生成胃石。
天涼後，很多人本能地喜溫喜熱，容易出現內熱上火的情況，對養陰不利。一些忙碌的上班族可能會出現口舌乾燥、牙齦腫痛等上火的癥狀，這時候千萬別盲目喝涼茶想要降火。寒露時節，上火往往是因為氣陰兩虛或者氣不化陰，盲目喝涼茶可能會加重秋燥，耗氣傷陰。要適當多吃一些滋陰潤燥的食物，早起早睡，早起能順應陽氣舒張，早睡有利陰精收藏。
另外，古語有“白露身不露，寒露腳不露”的說法，意思是寒露後，天氣由涼爽轉為寒冷，“春捂秋凍”中“秋凍”的日子已經結束，防寒保暖有助於防止秋季疾病的發生，尤其要注意足部的保暖。寒露時秋高氣爽，可以做一些貼近大自然的舒緩運動，如快步走、爬山等，既能收斂心神，也可達到鍛煉的目的。
最後，讓我們一起來欣賞兩首與寒露有關的詩詞：
《池上》
唐·白居易
裊裊涼風動，凄凄寒露零。
蘭衰花始白，荷破葉猶青。
獨立棲沙鶴，雙飛照水螢。
若為寥落境，仍值酒初醒。
《秋日望西陽》
唐·劉滄
古木蒼苔墜幾層，行人一望旅情增。
太行山下黃河水， 銅雀台西武帝陵。
風入蒹葭秋色動，雨余楊柳暮煙凝。
野花似泣紅妝淚，寒露滿枝枝不勝。
