距離2021-22學年開學只有兩個多星期了，但是隨著具有高度傳染性的新冠病毒變種德爾塔（Delta）毒株的不斷蔓延，更多家長開始擔心：學校會不會再次關閉，或面對面授課時間會繼續受到限制。
華州州長傑伊·英斯利（Jay Inslee）日前已經宣布所有公立學校必須在2021-22學年提供某種形式的面對面教學，且學生和教職員工在學校需要佩戴口罩。華州公共教學總監克里斯·雷克達爾（Chris Reykdal）表示，這一計劃目前沒有改變。他強調學生和工作人員在校要戴口罩，否則，州教育部將「立即」停止為這些學區提供聯邦資金；私立學校也須遵守這一規定。
華州各學區一直在就新學年學生返校上課的事宜與工會商談。上週四，西雅圖教育協會（Seattle Education Association）發表了一份聲明，責備西雅圖學區新學年不再為初中和高中學生提供在線教學。該協會主席馬特（Matter）表示，讓所有年級的學生都能夠在線學習，是工會的優先選擇。
西雅圖學區發言人蒂姆·羅賓遜（Tim Robinson）稱，在西雅圖公立學校中，只有大約200名學生選擇在線學習。華盛頓湖學區發言人香農（Shannon Parthemer）表示，該學區只有163名學生選擇留在網上上課。貝爾維尤學區發言人珍妮（Janine Thorn）說，他們沒有確切的數字，但預計大多數學生會回到教室上課。
目前還不清楚華州各學區與各教師工會今年的談判是否能達成共識，抑或發展成更大分歧，以至影響預定的返校時間。
2021年3月，研究人員科裡·迪安格里斯（Corey DeAngelis）和克里斯托斯·馬基迪斯（Christos Makridis）在《社會科學季刊》上發表了一篇論文。文中寫道:「我們的研究發現，學校關閉與病毒的實際發病率無關，但與工會化密切相關，這意味著關閉學校的決定是一個政治決定，而不是科學的決定。」
華州衛生部的疫情圖表顯示，整個疫情期間，20歲以下的人，住院人數僅占全州總住院人數的2%；華州共有47.3萬例新冠病毒病例，存活率為98.8%；80歲以上的老人占總病例的3%，但死亡人數幾乎占總死亡人數的一半。
美國所有新冠病毒死亡病例中，兒童所占比例不到1%的四分之一，華州報告的兒童死亡人數為0。
華州政策中心教育主任麗芙·芬恩（Liv Finne）稱，疫情期間，華州「保護老年人的擔子重重地壓到了孩子們的身上」。意思是：病毒對孩子構成的風險相對較小，面對面教學沒有變成病毒熱點，但是數以千萬計的孩子卻被阻止在校門外達數月之久，被迫參加「在線教育」。
全球諮詢公司麥肯錫（McKinsey & Company）最新出的一份研究報告顯示，「疫情對K-12學生的學習影響巨大，到本學年（2020-21）結束時，學生的數學平均落後5個月，閱讀落後4個月。」分析指出，這些差距在以黑人為主和以低收入為主的學校的學生中尤其嚴重。
分析人士發現，關閉學校造成的教育損失還將帶來嚴重的經濟後果。受此不利影響的學生，一生中可能會少賺4.9萬至6.1萬美元。隨著受影響的一代人最終進入勞動力市場，還可能給美國經濟每年造成1,280億到1,880億美元的損失。
關閉學校對孩子造成的傷害不止於學業或財務。麥肯錫指出，「剝奪孩子面對面交往，限制他們會見朋友的能力，擾亂他們的日常生活，也會對孩子心理健康造成嚴重損害。」
麥肯錫報告最後指出，在線教育本身並不是問題所在，對於一些學生和家庭，可能會很有效。但是不傾聽學生和家長的意見，把政府或工會的意願強加在更有能力為孩子做出正確決定的父母身上，是令人沮喪的。研究人員迪安格里斯認為，應該賦予家庭更大的自由，讓他們找到最適合自己孩子的學習方式。
近日，西雅圖兒童醫院聲稱，兒童感染數量大幅增加，包括送入重症監護室的兒童。本地知名媒體人傑森·蘭茲（Jason Rantz）要求其提供具體數據，沒有得到任何回應。
華盛頓特區國家兒童醫院傳染病專家伯恩哈德·維德曼（Bernhard Wiedermann）對《NBC新聞》說，德爾塔變種病毒對孩子是否是一種更劇烈的菌株，還需要一些時間了解。
