（本報記者黎明綜合編譯）西雅圖公共圖書館宣布，從2020年1月2日起，全市27個圖書館將不再向讀者收取過期罰款，並取消對用戶迄今為止的所有過期罰款。另一個變化是從1月5日開始，每個分支機構將在周日提早一小時開放。今年晚些時候，一些最繁忙的分支機構還將在晚上和周末增加更多開放時間。
西雅圖公共圖書館機構與戰略發展總監瑞克·謝里丹（Rick Sheridan）說，研究表明罰款對退還材料的時間影響很小。為了消除恥辱、指責和壓力，在上週四之前，因逾期罰款而被封號的5.1萬名讀者現在可以回到圖書館系統來借閱圖書。但是，仍然會有一些規則，以確保每個人都可以獲得他們所需要的材料。讀者最多可以續借三次，前提是沒有其他人在等待。圖書館將通過電子郵件、短信和電話發送提醒，幫助讀者記住所借材料的歸還時間。如果所借材料到期後的14天內未歸還，圖書館帳號將被暫停，直到所借材料歸還為止。如果在到期日後31天之內仍未退還，圖書館將視其遺失。如果材料損壞或丟失，讀者將承擔更換罰款。
2019年8月，西雅圖選民以壓倒優勢通過了一項為期7年，耗資2.19億美元的圖書館稅。 “全民圖書館”圖書館續訂費是2012年圖書館稅的續期。目前的徵稅將彌補以下幾個方面的收入損失：如取消罰款，繼續提供現有服務，增加開放時間，改善網上訪問權限以及因對三個歷史悠久的圖書館分支機構：格林湖、哥倫比亞城和大學區進行地震改造而造成的收入損失。
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