（本台記者周予恆綜合編譯）經過幾個月的審理，華盛頓州在本週二（5月3日）與美國三大阿片類藥物分銷商達成和解。這三大分銷商麥克森（McKesson Corp.）、嘉德諾（Cardinal Health Inc.）和美源伯根（AmerisourceBergen Corp.）公司，將總共支付華盛頓州5.18億美元。
這項和解協議仍然需要法官以及華州數十個城市的批准，因為這些城市都分別對這三家分銷商提起了單獨的訴訟。根據協議條款，華州必須花費和解資金中的4.76億美元，解決阿片類藥物造成的危機。其中包括濫用治療藥物，使逆轉過量用藥的藥物更容易獲得，為成癮者提供住房、工作安置和其他服務等，剩下的錢用於訴訟費。
這項針對經銷商的案件從去年11月開始在西雅圖金縣高等法院審理，而針對強生公司的訴訟計劃於今年9月開庭審理。
華州總檢察長說，這三家公司向華盛頓州運送了大量的阿片類藥物，很明顯助長了阿片成癮。從1997 年至 2011 年，華州的阿片類藥物銷售額增長了500%以上。 2011年，華州每日發放的所有處方阿片類藥物劑量超過1.12億劑，足以供每位居民使用16天。 2015年，華州39個縣中有8個縣的處方量超過了居民人數。
這些公司拒絕了指控。他們認為，他們為醫生的處方提供阿片類藥物，沒有責任猜測處方的合理性或乾預醫患關係。此外，這些公司認為，華盛頓州本身對造成這場危機起到了重要的作用。 1990年代，由於擔心慢性疼痛患者得不到充分的治療，立法者通過了《頑固性疼痛法案》，讓處方阿片類藥物更加容易獲得。
在過去的20年裡，有超過50萬美國人的死亡與過量服用阿片類藥物有關，包括使用處方止痛藥、非法的海洛因和非法生產的芬太尼等藥物。
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