從4月19日開始，西雅圖及周邊各學區的公立學校所有年級的學生都可以選擇返回學校接受面對面的授課。根據之前的調查統計，西雅圖學區大約有50%的初中和高中學生願意選擇返校上課。
在華州中部和東部地區，那裏的學校早已在幾個月前就恢復了面對面授課。華州西部以西雅圖學區為主的幾個學區則是因為州長傑伊·英斯利（Jay Inslee）的行政命令加速了開放學校的進程。對於那些已經整整一年沒有到過學校、見過同學的學生來說，返校上課是很多人期待已久的事情。對於另外一些人來說，他們寧願選擇繼續在家上課。對於各個學校而言，協調統籌面對面授課和在線授課仍然是他們尚未完成的挑戰。
海港角中學（Harbour Pointe Middle School ）已經提前把校門用藍色的氣球裝飾了起來。六、七、八年級的學生週一早上在校門前排起長隊，站在地上畫好的白線上保持社交距離，等待著進入學校報到。七年級的學生邁爾斯·希金斯（Myles Higgins）扮成學校的吉祥物向回到學校的同學們招手。希金斯說，他很激動，但也有一點緊張。
這也是大部分選擇返校上課的學生和家長的感受。一位名叫安吉拉·柯里（Angela Curry）的母親把她的孩子送到北西雅圖的簡·亞當斯中學（Jane Addams Middle School）之後對Kiro 7電視台的記者說，「在很大程度上，我們願意接受一定程度的風險，讓孩子重新回到學校。」和許多其他學生一樣，水手高中（Mariner High School）的12年級學生吉賽爾·維拉薩納（Giselle Villasana）還沒有接種疫苗。在上完週一的物理、西班牙語和數學課之後，她對《西雅圖時報》的記者說，她很難擺脫對感染或傳播病毒的恐懼，不過，她很興奮能回到學校，而且迫不及待要去上大學了。
超過三分之一的學生仍然選擇繼續遠程上課，而他們的理由各有不同。有的是認為對於2021學年來說，現在進行學習模式的轉變為時已晚；有的是擔心感染新冠病毒（又稱中共病毒）；有些人已經在過去一年開始利用遠程學習的空閒找到了兼職工作，或者在幫父母處理家庭瑣事；也有很多人是無法滿足新模式的通勤要求而放棄。根據西雅圖學區制定的規劃，初高中學生上午要進行遠程學習，然後每週有兩個下午回到學校。一半的學生在週一和週二下午返校，另一半在週四和週五下午返校。而留給學生的午飯和通勤時間只有45分鐘，這對於那些住的離學校比較遠而又沒有車、或家長無法開車接送的學生來說是很難做到的。
對於很多學校來說，他們是在接到州長英斯利要求必須在4月19日恢復在校學習的行政命令之後才開始規劃面對面授課或者混合授課的方案。西雅圖公立學校董事會的主席錢德拉·漢普森（Chandra Hampson）曾設想採用「同步教學（Simulcasting）」的方式，讓老師對在教室和在家裏的學生同時講授新的內容。本地的岸線（Shoreline）學區，貝爾維尤（Bellevue）學區和北岸（Northshore）學區等學區部分採用了同步教學的方式。但該方案遭到了西雅圖教師工會的反對，稱這會使老師們過於疲憊，並且要求學區提供更好的教學設備。
在19日的返校日到來之前，西雅圖學區的很多家長表達了對西雅圖市，特別是許多學校旁邊不斷增長的無家可歸者帳篷和營地的擔憂。在苦水湖（Bitter Lake）社區的布羅德維湯姆森（Broadview-Thomson）小學和國會山（Capitol Hill）社區的米尼中學（Meany Middle School），這一問題尤為嚴重。學生家長們過去幾個月來一直在與西雅圖公立學校（SPS）溝通，學區也曾承諾要解決這一問題，但並沒有實質行動。西雅圖公立學校的主席和總監曾發布聯合聲明，呼籲市政府不要清理學校周邊的帳篷和營地，並聲稱這會給無家可歸者造成困難。上週五，市政府的工作人員清理了米尼中學附近米勒操場（Miller Playground）上的無家可歸營地。而布羅德維湯姆森小學後面的營地將繼續保留。
